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智能路由器争夺家庭入口:极路由谛听资本对垒

   2014-06-09 理财周报5720
核心提示:是否想象过远程操纵家中的一切,在回家之前,调节好空调温度,热水器开始工作,咖啡机也开始为你准备,这看上去遥不可及的梦想已经离我们越来越近。智能家居时代即将到来。
理财周报实习记者 李碧雯 记者 王薇薇/深圳、广州报道


是否想象过远程操纵家中的一切,在回家之前,调节好空调温度,热水器开始工作,咖啡机也开始为你准备,这看上去遥不可及的梦想已经离我们越来越近。智能家居时代即将到来。


6月3日,苹果(645.57, -1.78, -0.27%)召开了2014年全球开发者大会,并宣布推出智能家居管理平台HomeKit,海尔集团成为其合作的唯一入选的大型制造商。该智能家居将与苹果的语音系统siri结合,进行远程的智能终端设备的操作。


除了苹果之外,国内智能家居市场的开发者也跃跃欲试。从智能路由器厂商到传统家电生产商,都在为这次伟大的变革趋势而不断研发新的智能化产品。


资本也不落后,仅看智能路由器,极路由背后是纪源资本和创新工场,谛听科技有迅雷、成都高投力挺。


中国创造的智能路由器


2014年5月8日,极路由与中国电信(49.73, 0.23, 0.46%)合作推出了全球首款运营商级别的智能路由器,成为行业内第一家与运营商合作发布智能路由器的公司。


“我们的云平台和开放系统相对成熟和强大,运营商是比较认可的。他们原来终端局限性很大,需要能在用户本地有强大功能的终端,帮助他们发挥管控能力和做差异化服务。”王楚云介绍,与运营商合作可以实现4+X的模式,4兆是基础带宽,X是根据用户需求进行的差异化定制服务。


比如用户需要高速下载或者看高清视频可以向运营商购买相应的服务包(路由器里面的插件),然后使用这些服务时可以变成20兆的带宽。


极路由2013年3月26日发布了“极壹”工程机,“极壹”也被视为全球首款智能路由器。其创始人王楚云对此很兴奋,“我们是中国创造,而不是中国制造或中国山寨。”


极路由的团队早在2011年11月就已组建。“2011年我在做一个微博(18.54, -0.42, -2.22%)相关的项目,办公室所在大楼的网络都被一家运营商垄断,质量也不是很好。为了解决上网问题,各种方式都想过了。发现路由器改造以后可以插入3G上网卡,然后把网络又再共享出来。于是我买了3台路由器进行改造。”王楚云告诉理财周报记者。此后,王楚云发现路由器可以做的事情很多,开始有了把互联网的各种服务放到路由器里面的想法。


接下来的2012年和2013年,极路由的智能路由器不断进行调试。2013年“极壹”推出以后,“智能化”被再度受到关注。小米、360等也开始向智能路由器进军。


目前,极路由已经推出极壹、极壹S、极贰三款路由器。2013年发布第一款产品至今,极路由的路由器出货量超过了60万台。据王楚云说,其是行业内出货量最大的智能路由器公司。


2013年10月11日,极路由对外宣布获得纪源资本和创新工场两家机构千万级美元的A轮融资。这是继小米之后第二家拿到千万级融资额度的互联网硬件公司。


与谛听科技一样,极路由也在打造云平台。王楚云说,“极路由提出的智能,是三位一体。即智能平台和云平台的通道,再加上移动端的手机APP。”极路由的云端是一个开放平台,开发者可以在上面开发相应的插件,让开发者去为用户创造更多的价值。


在王楚云开始做路由器的时候,就已经把路由器未来好几年的情况都设想过了。“原来的路由器是一个包转发的设备,现在已经变成用户可以在上面想象出更多便于自己的智能设备了。”不过,现在的路由器对于王楚云和他的团队来说,还是一个非常原始和初级的阶段。


“以后的智能路由器就是一台PC,有存储、有CPU、有硬盘。同时,它还是低功耗、高性能的数据中心,不仅起到加速的作用,还有数据分发和家庭数据控制的作用。此外,还有社交作用,比如你手机上的照片同步到路由器上,同时还会同步到父母家的路由器上,这样的分享会很快捷。未来在智能家居方面也会有很多种可能,比如根据GPS你的位置,来开关家里的电器等等。”


目前看来,市场上推出智能路由器的公司,大致可分为三派。一是极路由、谛听科技这种“专攻”型公司,二是硬件大佬如小米这类的公司,三是百度、360等这样的互联网巨头。


小米路由器是今年4月23日才推出,是其联合创始人、副总裁黄江吉主导的首款硬件产品。与大部分智能路由器一样,小米路由器也有电视浏览、远程下载、同步等功能。其最大的特色是连接东芝1TB硬盘,因此定价较高,699元。


360安全路由自然打的“安全牌”。它的重要功能,首先是安全扫描并给予安全等级、评星,与开机速度打分类似;此外还有四大安全防护功能,防蹭网、防盗号、DNS防劫持、恶意网站拦截等。


小度路由则是百度2013年9月12日推出的硬件三件套之一。小度路由可以任意传输云端数据,用户通过捆绑百度账号,可实现远程多设备简易操作。


不过,在王楚云看来,智能路由器这个行业还没到竞争的环节。路由器这个行业的入门门槛还是挺高的。


王楚云表示,路由器有两个变量。


一个变量是接入设备的有线网口,有可能是家里的ADSL,也有可能是小区的宽带接入或其他网络设备,没有统一的标准。


另一个变量是无线设备的接入,无线设备是多样性的,如手机、iPad等,而且无线本身就是一个容易受干扰、不确定的环境,尤其是现在生活中周围的信号特别多,互相形成干扰,这会让用户觉得网络很不稳定。“我们不可能去改造这个协议和标准,只能在上面绕开它。比如通过‘wifi路况’来告诉用户可以切换信道。现在我们也在研究更好的机制来应对。”王楚云说。


成都谛听科技的奥秘


与极路由同一“派系”且是其一大竞争对手的成都谛听科技,其总部位于成都知名的互联网公司聚集地——高新区天府软件园内,该园区同时也吸引了完美世界、盛大等巨头入驻。除了成都总部外,目前公司在深圳有自己的研发基地,在北京也有团队负责市场领域。


这个仅有80人左右的团队在短短不到5年的时间内就实现了估值10倍以上的增长,用公司市场部负责人杜根山的话来讲,“目前公司的价值超乎想象”,这是当时李程在创办公司之初所没有想到的。


谛听科技成立于2009年11月,由李程创立。公司刚成立时,主要生产和研发云存储软件。李程曾表示云存储能替代数据线和网盘,帮助企业和个人进行更快捷的数据传输和存储,比较看好其未来广阔的市场需求。在起步阶段,谛听科技与台湾群晖科技公司合作,开发了基于NAS系统的如意云操作系统,公司选定的主要客户群为商业用户,以银行、教育机构等为代表。


据谛听科技一内部人士表示,公司当年的营业收入在300万-400万元左右。


然而李程并不满足于目前的现状,认为未来的主要客户群体是在家庭,目前家庭单位数量超过4亿,这意味着比商业用户更大的市场发展空间。因此在2012年5月,小云APP正式上线,被定义为电脑和移动设备的双向系统。主要功能为私密访问,远程开关控制,智能在线音乐播放和图片共享。和其他互联网的公有云所不同的是,小云试图打造的是“私密云”概念,不再是将数据上传到互联网服务器上,而是上传到自己的电脑端,保护上传数据的安全性。


据了解,小云APP的目前的总用户数达到了700万左右。其中日活跃用户数200万左右,而付费用户则微乎其微,其主要收入来源于在群晖和华硕华云等NAS设备的预装机收入。


为了能使产品落地,在2013年的时候,李程开始考虑进行产品的转型。他意识到当时智能硬件浪潮的兴起,智能网关行业还方兴未艾。


此外,当时小云的用户付费数量并不高,便决定开发软件和硬件结合的产品——智能路由器。


很快地,在去年8月份,谛听科技的第一代如意云智能路由器诞生。和传统路由器所不同,如意云路由将公司的小云搭载到了路由器系统,通过路由器实现了云存储的功能。产品售价在100元左右,与极路由、小米路由的价格并无差别。据了解,第一代如意云线上共销售了15万台。


因为技术上的优势,后来联想找到了公司,并寻求双方的合作,联想认为智能路由器是未来智能家居的入口,而公司方面则更看重联想在硬件生产和市场销售渠道上的优势,因此在协商了半年后终于达成双方的合作意向。


第二代联想云路由是对于OPENWRT系统的优化,采用电信级标准的内核,其内核性能提升6%-25%,网络数据吞吐量为10%-16%,产品主要分为三个层面。最底层的是系统层,如意OS系统,实现数据的稳定和互通互联。而中间层面为API层面,如意OS主要是兼容开放插件的平台,扮演数据,控制,流通道的角色。在应用层面上则搭载有小云存储软件,可实现文件的存储、备份、传输、分享等功能。而联想云路由主要是通过如意OS系统调用,实现对智能家居终端的控制和调节。


此外,在第二代的设计中,更突出了手机充电同步。另外,公司还特别设计了智能硬盘休眠服务,当电脑处于待机状态时,硬盘读取处于休眠状态,当处于工作状态时,硬盘则进入可读写状态,如此可以增加硬盘使用寿命,不用重复进行读写。


目前,谛听科技仍未有实现盈利,主要资金来源为天使投资。当然,在盈利模式谛听科技在成立后共进行了两轮融资,第一轮时公司刚推出小云APP没多久,居于地理上的优势,成都高投找到了李程,2012年11月,成都高投创业投资了公司200万,并对公司的研发技术等方面提出了一些建议。而后,2013年11月,迅雷主动找到公司,意愿进行战略投资,双方最终达成了投资和合作意向,迅雷投资500万元,成为谛听科技的股东,并向公司智能路由器提供迅雷下载和云技术等服务,而另外一个整合有该服务的产品为小米路由器。


据杜根山介绍,之前深圳的研发团队办公地就设立在迅雷的办公室,两个团队共同合作进行路由器的研发工作。


未来大前景:智能家居


做智能路由器的公司,想做的不仅仅只是一个路由器这么简单,而是想以智能路由器为基础的之智能家居的入口。极路由是,谛听科技也是。


“其实现方式有两种,一种是通过手机移动设备对智能路由器下达指令,并进一步控制和调整智能家居终端,另外一种方式是更加智能,是通过智能路由器上安装传感器来分析抓取室内数据,自动调整智能家居终端。比如说,路由器感受到室内温度过高,则会自动调节空调温度。”上述谛听科技内部人士表示。


智能家居将是未来的很有潜力的市场,公司并不会依赖于销售智能路由器实现盈利,而是希望通过后续的增值服务收费,比如通过内置的插件,比如远程下载,百度网盘,以及小云aPP和迅雷云加速等服务向用户收费。李程在接受媒体采访时曾表示:“我们不是硬件公司,我们能做的就是用软件把用户留下来。”


智能家居市场的参与者,除了如谛听科技、极路由等智能路由器的制造商外,传统家电企业当然也是不可或缺的。


如果说传统的家电是功能性产品的话,那么智能家电则俨然变成了满足消费者不同特质需求的家庭管家。


事实上,早在2011年底,国家就在广州、杭州、绵阳、武汉四个地方开展数字家庭示范基地,不过目前进展还很缓慢。长虹企划部部长刘海中告诉记者:“这主要是受两个方面因素的制约,一方面就是带宽需要达到20M要求,另外一方面,现在绝大部分家庭仍然是使用功能性家居产品居多,智能家居终端的使用还比较少。不过随着产品的更迭换代以及消费者对产品意识的提升,未来所有家庭都将会使用智能家居。”




据其介绍,长虹在今年1月份以来相继推出了基于家庭互联网的CHiQ电视、冰箱和空调,其“以人为中心”的各种实用功能表现抢眼。“以CHiQ空调为例,晚上睡觉的时候,空调能自动检测小孩是否有踢被子,并自动调节室内温度或终止运行。”刘海中称,“这主要是由IPP和智能终端协同来实现的。我们的产品内置IPP,手机下载该应用软件协议便可实现自动连接。而智能终端协同则是智能终端云服务平台向消费者推送实用信息。”


据了解,长虹推出的智能家居主要模式是“智能终端——云端——移动终端”的模式。“首先可通过智能家居终端的传感器感知外界物理形态并将获取的相关数据推送到云端,云端会进行数据的分析和相关数据的抓取,并将其推送给手机移动终端,整个过程就实现了一个闭环。”早在2012年,长虹与IBM(186.37, 0.39, 0.21%)以及当地政府共同成立了大数据公司,主要服务于云端。


目前CHiQ系列产品的主要购买对象为追求技术体验的极客,普通家庭消费者所占比例还不是很大。


从整个市场的角度来看,目前我国的智能家居市场仍然处于发展起步阶段,还有很多软硬件需要以及配套政策需要不断完整。比如目前各家智能家居都是不同的入口,缺乏一个统一的标准,导致不同品牌不同家电不能兼容,因此尽快形成一个自上而下的统一标准也是行业发展的前提。
 
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