■夏宇飞
由于供求关系失衡的影响，国际原油价格持续走低，目前已经跌至5年半以来新低。从国际原油市场看，由于美国页岩油开采技术商业化的成功，导致原油产量大幅提高，这使得作为原油消费第一大国美国在原油自给率方面不断上升，而中东地区国家为代表的传统产油大国不得不通过降低原油出口价格来抢占北美市场。
而除美国以外的全球主要国家经济复苏进展缓慢，原油消费需求增速下滑，更加凸显了原油市场上供大于求的矛盾，这是导致国际原油价格持续下跌的主要原因，而这也为我国的能源价格改革提供了十分便利的条件，并且是新常态下健康、稳定、持续发展中国经济的重要前提之一。
在这种背景下，我国能源价格改革似乎迎来了一个非常好的历史时期，因为我国能源利用效率偏低，资源浪费与环境污染严重，已经到了改革的关键时期。同时，国际油价下跌能够拉低国内通货膨胀水平，降低居民消费成本，在此阶段进行能源价格改革可以有效规避改革对普通居民的冲击，减少改革的阻力和不稳定因素。
如今，我国已经是能源消费大国，以原油为例，2012年，我国石油的净进口量已经达到了2.84亿吨，对外依存度上升至57.8%。据预计，到2030年我国将成为全球最大的石油消费国。在这种情况下，我国能源利用效率却明显偏低，粗放型的经济增长方式令能源产品配置不合理，价格仍由政府主导，相对较低的能源价格造成了能源资源的过度消耗，浪费严重，同时环境污染问题严峻。
而能源价格的改革，既关系到国计民生，又会在改革过程中面临着诸多难题，所以能源价格的改革并不能一蹴而就。能源价格的市场化必然会直接拉升国内的CPI水平，令居民消费支出大幅升高，尤其是对于低收入人群，这将对其生活质量造成很大冲击。在长时间享受能源政策红利的情况下，一旦能源价格突然大幅提高也会引发国内居民的抵触情绪，影响社会稳定。因此，在进行能源价格改革的过程中，必须充分考虑到普通居民，尤其是低收入人群的承受能力。
因此我国在加速推进能源价格改革的同时，要充分体恤民情，保障民生。实施层面首先要做的就是摆脱政府定价的价格形成机制，将能源价格市场化，减少不必要的政策干预。对于高耗能、高污染行业和企业增加课税，促使这些企业改善其生产经营方式，提高能源使用效率。同时采用灵活、创新性的能源补贴方式来保障居民的生活不受太大冲击，并且建立社会救助、社会保障与物价上涨幅度挂钩的机制。
从我国历次的能源价格改革来看，成果并不完善，多次改革的结果造成了能源价格的上涨，尤其是一系列原油产品价格的上涨，所以在提及能源价格改革时，人们心中往往闪过的是价格上涨的情景。究其改革不完善的原因，主要在于时机的不成熟与方式方法的过于粗放，而当前国际原油价格持续下跌，却为我国能源价格改革提供了一个良好机会。我国能源价格改革的核心就在于减少政府行政干预，建立健全以市场为主导的价格调节机制。
同时，能源价格改革的成功与否，也关系到我国经济能否持续、稳定、健康的发展。目前，对于新常态的两个重要定义就是经济结构优化与政府简政放权，实际上能源价格改革就体现出了这两个重要定义。经济结构优化需要能源价格体系建立其完善的市场机制，通过价格调节来提高我国经济发展的效率，降低单位GDP能耗；政府通过简政放权，减少行政干预来保障市场调节的有效性。而国际原油价格的持续下跌，有利于我国加快建立国家原油战略储备的进度，同时原油价格下跌带动的物价下跌也使得能源价格改革存在较大的缓冲空间，既有利于我国解决中上游产业产能过剩的局面，又有利于刺激消费。
笔者认为，在国际油价持续走低，需求不振的背景下，我国一定要抓住这一“天时地利”的历史时机，加快推进能源价格改革。在改革的过程中要保证“人和”，即民生问题，用创新性的措施保障居民，尤其是低收入人群的生活水平，避免因为过快上涨的能源价格导致居民生活质量降低，乃至由此引发的一系列问题。
（作者系顶金贵金属董事长）
