编者按：2013年11月17日，本版刊登了朱同老师的文章《回眸民国时期，镇江城三座纪念塔》。文章发表后，朱同曾经非常遗憾地表示，文中漏掉了一座纪念塔：大照电气公司成立30周年纪念塔。之后，镇江文史爱好者金存启给本报来稿，介绍了磨笄山上的一座纪念塔。近日本报对可能与抗战有关的磨笄山上的这座塔进行了追踪报道，引发了市民的强烈关注。
镇江民国时期的塔，每一座都有着一段独特的、值得我们回眸的历史。这篇于锡强的文字，带我们走近民国时期大照电气公司成立30周年纪念塔。
2000年，镇江供电公司新建办公大楼，工人们在开挖地下车库时挖出一块2米多长呈锥状的石碑，正面镌刻“大照电气公司成立30周年纪念塔”，背面刻“中华民国二十五年十月榖旦”,两侧是碑文和一些陌生而久远的名字。
当这块石碑重见天日，我们看着碑文不能不肃然起敬。碑文的描述把我们带回到一百多年前，一个年轻人来到了镇江，他就是出身于商人世家的安徽亳州人郭礼徵。考中秀才后的郭礼徵，在近代中国实业家张謇主持的文正书院就读，师生感情深厚；后来又赴上海广言馆附设的理学电化专科学习，懂得一些西方近代科学；亲耳聆听了孙中山先生提出的只要做大事不要当大官的讲话后，萌发了实业救国的想法。
“大照”夺得“照夜之权”
当郭礼徵风闻镇江英租界要设立电气处，并有借此扩张租界的图谋。郭礼徵认为必须立刻行动起来，“与其听利权之外溢，不若筹抵制于事先。”他奔走联络同道师友，希望由国内资本来集资办电，“照夜之权，岂能为洋人独占？”令有识之士动容。
最支持郭礼徵的当然是恩师张謇，他认为创办电厂是“江南要事之一”，在恩师张謇帮助下，介绍了常（州）镇（江）道道台郭道直与郭礼徵认识，并结为本家。郭礼徵即向郭道台上了一个禀折，内称:“电气灯简便灵捷，保无火险，上海等处行之已久。镇江为商务繁盛之区，若不捷足创办，瞬将为洋商所占，职商创议试办电灯，意在开通风气，自固权利，并非专于谋利，恳请宪台批准立案。”郭道台也是一位有识之士，被郭礼徵的热忱打动，慨然允诺说：“老弟能有如此壮志，欲与洋人争权，造福地方，我自当竭力促成此事。”郭道台很快批示照办,同时写了禀折给江苏巡抚要求批准。1903年江苏抚院批复常镇道署，允准镇江试办电灯。
申请办厂时郭礼徵请老师为公司命名，张謇欣然题名为“大照”，取意就是普照天下。
“大照”带给镇江划时代的文明
办电伊始，这中间的艰难险阻可想而知。郭礼徵不惜倾其所有，甚至连家眷陪嫁的金首饰都变卖了，向南通大生纱厂和镇江道台衙门借款，用于买地皮、建厂房、购设备；立杆架线时，绅商居民怕破坏风水阻挠施工，郭礼徵只好一家一家登门协商，以当时的风气难度极大；首批安装一千盏灯，就用了七个月的时间。正如碑文所叙：“二十世纪——电气世界也”，国之兴替“皆惟电气盛衰”，虽无聪明睿智，然“坚忍不拔之士为之惨淡经营百折不回头”，使其发扬光大，“为国家地方所赖”。一个百折不回头就足以让吾辈对先贤的奋斗精神钦佩不已。
光绪三十一年（1905年）10月，大照公司试机发电，轰动了全城。这也是郭礼徵终生难忘的日子，著名学者陈庆年在《横山乡人日记》中记载:“近日大照公司试验电机，招人观看，每见灯火起时，仕女倾城而往。”大照公司嘉宾如云，鼓乐喧天，人群来往，络绎不绝。一直热闹到夜幕降临。秋夜的天空飘起了小雨，随着一声哨音，鼓乐全都静了下来，大家屏住呼吸，突然公司内外连着街道所有的电灯全都亮了，特别是大门楼上的彩色灯泡，连成彩带，状如花环，宛如天宫景象。观者一片欢腾，这是自古以来未有的美景啊！
电灯的出现不仅在镇江城引起轰动，也给镇江的现代文明带来了划时代的奇迹。镇江民营大照电灯公司（1923年改名为大照电气公司）建成投产发电能力150千瓦，开始向社会供电，成为省内第一个公用电厂。
纪念塔见证了“大照”的踌躇满志
大照公司在帝国主义、封建势力、官僚资本压制的狭缝中艰难求生存，不仅要发展生产，还要和英租界争夺电气经营权。
英租界多方刁难，要求“大照”必须高薪聘用他们的洋技师，月薪250大洋，而整个租界满收电费才不过200块。为了让租界内的中国人用上电，郭礼徵咬牙同意了。英租界后来又借口电压不足，取消合同自办电厂，直至民国16年（1927年）商会出面，大照电气公司以二万七千两银元购买了英租界发电设备。自此，全市均由大照电气公司供电，开始“光明灿烂澈万家，更又推之四郊惠及农民”。
1913年袁世凯镇压二次革命，战火波及镇江。大照公司在军阀混战中不断遭灾,用户趁此拖欠电费,大照购煤和订购设备材料款无法支付,不得不以全部资产向交通银行抵押借款八万两维持生产。
1924年苏浙军阀混战,“军纪极坏，自带铅条，随意接火用电，本年公司少收灯费及摊付军饷1.2万余元”。地方上有权有势的用户用电不付费甚至公然在表外用电,大照公司经营期间的线损率长期在45%左右。
用实业救中国！这种理想在郭礼徵这一代民族资本家们心中是根深蒂固的。大照为扩展业务添置设备，五次增加股本，从1905年到1936年先后安装8台发电机组，1936年10月大照公司隆重举办庆祝新机组投产和补祝成立30周年大典，邀请全国同行业代表参加，盛况空前并立塔以资纪念，一批以发展民族工业为己任的志士仁人们更是踌躇满志豪情满怀：“当此而立之年正是迈往之日，无眼前程尚不可计量耶。试想他日比以世界强国亦可争衡，则吾镇人士同游电气世界岂不快哉！”雄心壮志表达得酣酣淋漓，怎能不让有识之士热血沸腾为之叫好，为之慷慨赴之呢？“因而三十周年之期，安得不勒之塔，以资纪念也哉。”
这座塔哪一年因为什么原因埋于地下，我们不得而知。
镇江供电公司于2001年4月重立的大照电气公司成立30周年纪念塔，这应该是镇江市独一无二历史悠久的企业纪念塔。它静静地伫立在供电公司院内东南绿草如茵的草坪，教育后人永远铭记这些镇江电力开拓者的业绩和奋斗精神。