为改良制造工艺与技术创新，推动自动化生产和智能管理，提高生产效率和产品质量，建立成本领先、快速反应供应链和环保节能型工厂，实现行业领先、具有竞争优势和持续发展的特步制造，日前，特步集团深化与黑金刚自动化科技股份有限公司、南安市南星工业机械有限公司、福成缝纫设备有限公司、力行制鞋设备有限公司等泉州本地供应商合作，共同打造特步“数控一代”自动化制鞋生产线项目。其中，特步引进了自动喷胶流水线、3D智能鞋面针织机、电脑花样机、自动（智能）印线机、自动冲裁机等先进设备。目前，该项目被泉州市列为唯一的“数控一代”示范工程，已获得专利5项，正在申请专利22项。
特步响应国家“智能制造”决策，率先打造自动化生产线。就设备投资而言，一条传统生产线投资近149万元，而自动化生产线总投资近467万，投入比大约为1:3。就人工成本而言，一条传统生产线所用人工约220人，年度人工成本760万元，自动化生产线所用人工可减少到110人，节省人工成本50%。就产能而言，传统生产线年产量约60万双，自动化生产线年产量75万双，比之产能提升25%。自动化生产线大大提高了生产效率，企业能在两年内收回投资成本，而传统生产线则大约需要4-5年。此外，推行自动化生产线具有运行高效、节能减耗、安全环保、替代人工、品质保障、管理创新等六大优势。
未来，特步将在三至五年内，由示范点逐步形成组合配套的生产线，以点、线、面相结合的方式，全面促进和推动技术创新与自动化生产。